Alderon Minerals souhaite produire 8 millions de tonnes de fer concentré à partir de sa propriété Kamistiatusset près de Labrador City et Fermont.
Les dirigeants de la compagnie minière prévoient investir 1 milliard de dollars pour développer le projet de mine Kami.
L'entreprise complète présentement la phase d'exploration afin de déterminer les ressources minières. Ces analyses devraient être réalisées d'ici le mois de mai, précise le vice-président à la direction de l'entreprise, Bernard Potvin.
M. Potvin indique que la construction pourrait débuter dès la fin 2013 pour une exploitation en 2015. Le concentré de minerai de fer serait alors transporté par chemin de fer jusqu'au port de Sept-Îles.
Le projet d'Alderon Minerals devrait créer 768 postes temporaires pendant la construction de la mine, en plus de 1500 emplois à plein temps au cours des 20 prochaines années.
Pour le président de l'Institut canadien des mines section nord-est, Bertrand Lessard, le projet Alderon s'inscrit dans un marché où la demande du fer est en voie de dépasser l'offre. « Le développement de la Chine va soutenir le mouvement économique planétaire pour un petit bout de temps. C'est ce que l'on espère », ajoute M. Lessard.
L'étude présentée mardi par Alderon prévoit d'ailleurs que la demande chinoise ira en augmentant ainsi que le prix du fer.
Le fer concentré à 62 % se vendait en Chine 143,06 $US la tonne au début février.
Des citoyens inquiets
Le projet suscite un questionnement pour les citoyens de Fermont qui vivent à 10 kilomètres de la future mine.
Des résidents craignent les problèmes de bruit et de poussière, mais Bernard Potvin se fait rassurant. « On va prendre les précautions nécessaires pour éviter le moindre impact négatif, indique-t-il. On va faire de la restauration graduelle au fur et à mesure qu'on avance. »
Des représentants d'Alderon Minerals tiendront des séances d'informations à Fermont le 15 mars prochain.
D'après un reportage d'Évelyne Côté
