L'élu républicain et candidat au Sénat Todd Akin a présenté ses excuses dans une vidéo pour ses propos controversés sur le viol « véritable ». Il a toutefois refusé de démissionner.
Sous la pression de son parti, Todd Akin a mis en ligne mardi un clip de 30 secondes dans lequel il apparaît et revient sur ses déclarations.
« Le viol est un acte abominable [...] J'ai utilisé les mauvais mots de la mauvaise façon et, pour cela, je présente mes excuses », a lancé le représentant républicain soutenu par le mouvement du Tea Party.
« En tant que père de deux filles, je réclame une justice sévère pour les prédateurs. Mon coeur est plein de compassion pour les victimes d'agressions sexuelles et je prie pour elles », a-t-il ajouté.
Dès lundi, M. Akin avait tenu à préciser que sa remarque sur le viol avait été « maladroite », ajoutant que « des personnes tombent effectivement enceintes après un viol ».
En entrevue sur les ondes de la chaîne KTVI dimanche, Todd Akin avait déclaré qu'en cas de viol « véritable », les femmes possédaient des défenses biologiques qui leur permettaient de « bloquer tout ça » et ainsi éviter de tomber enceintes. Il avait tenu ses propos pour justifier sa position anti-avortement, même en cas de viol.
Devant le tollé soulevé par l'entrevue de KTVI, la candidature sénatoriale de M. Akin a été remise en question. Le principal intéressé résiste toutefois aux pressions qui l'incitent à démissionner.
Reince Priebus, l'un des hauts responsables du Parti républicain, a qualifié les remarques de M. Akin de « biologiquement stupides », ajoutant qu'il se retirerait tout simplement de la course sénatoriale s'il était à sa place.
Tant le président démocrate Barack Obama que son adversaire à l'élection présidentielle Mitt Romney ont dénoncé les propos de M. Akin. Mitt Romney l'a d'ailleurs appelé mardi à abandonner sa campagne en vue d'obtenir le siège de la sénatrice démocrate sortante Claire McCaskill.
Représentant ultraconservateur élu du Missouri, Todd Akin est aussi membre de la commission des sciences de la Chambre des représentants et candidat au poste de sénateur des États-Unis pour le Missouri. La date limite pour déposer les candidatures était fixée à mardi.
Selon une étude du Journal américain de gynécologie et d'obstétrique datant de 1996, environ 32 000 grossesses seraient le résultat d'un viol chaque année aux États-Unis.
Enjeu électoral
À près de deux mois de l'élection présidentielle du 6 novembre, la question du droit à l'avortement est un des enjeux avec lesquels Mitt Romney et Barack Obama doivent jongler.
Sachant que les républicains sont en difficulté avec l'électorat féminin, les démocrates n'ont pas tardé à s'emparer de la question de la régulation des naissances, relevant que selon eux, les républicains sont en « guerre contre les femmes ».
Pour sa part, Mitt Romney a déjà déclaré qu'il ne s'opposerait pas à l'avortement en cas de viol. Cette position va pourtant à l'encontre de celle de son colistier, Paul Ryan. L'aspirant vice-président a en effet présenté une loi rendant illégal l'avortement, sans faire d'exception pour les grossesses dues à un viol.
Radio-Canada.ca avec AFP et Reuters
